Sein 5. Klavierkonzert widmete Beethoven Erzherzog Rudolph von Habsburg, der den Klavierpart bei der Uraufführung sogar selbst bestritt. Wahrlich kaiserlich ist nicht nur der Widmungsträger, sondern auch die heroische Gestalt des Konzerts. Diese wird schon in den ersten Takten deutlich, wenn das Klavier selbstbewusst das Orchester mit mächtigen Akkorden unterbricht. Später nutzt Beethoven sogar erstmals in der Musikgeschichte ein Fortefortissimo (fff). Ganz im Gegensatz zu Beethovens Heroismus verschreibt sich Sibelius in seiner 5. Sinfonie einem in sich gekehrten Naturalismus. Er wollte der Sinfonie eine "erdbezogene" Form geben. Besonders deutlich wird dies im 3. Satz. In den Hörnern erklingt eine herrliche Melodie, zu der sich Sibelius von Schwänen inspirieren liess, die über sein Wohnhaus flogen.