Missgünstig schielt man in der Kirchengemeinschaft der Kleinstadt auf Susannahs lebensfrohe Schönheit. Als die Ältesten beobachten, wie sie nackt im Fluss badet, melden sie entrüstet, Susannah sei des Teufels. Der gerade in der Kirchgemeinde zu Besuch weilende Reverend Olin Blitch soll richten, verfängt sich aber selbst in dem Fall.
In seiner Oper Susannah greift Carlisle Floyd 1955 die Geschichte Susanna im Bade aus den Apokryphen auf. Floyd, der im Süden der USA aufwuchs, überträgt sie auf die von Misstrauen und Verschwörungstheorien geprägte amerikanische Gesellschaft der McCarthy-Ära in den 50er Jahren. Doch sie bleibt brandaktuell in einer Zeit, in der sozialgesellschaftliche Errungenschaften rückwärtswachsen und Empathie als Schwäche gilt. Mit der von Folk-Musik und Broadway-Einflüssen inspirierten Musik verleiht Floyd allen Figuren eine lyrische Tiefe und Ausdruckskraft, ohne sie zu verurteilen.
Über die Jahrhunderte hat Susannahs Fall Künstler:innen von Rubens und Artemisia Gentileschi bis Hitchcock inspiriert, diente als religiöse und juristische Institutionskritik. Kein Prophet oder Gott greift in Floyds Version mehr ein, aber Susannahs tragische Stärke gibt Hoffnung.
Der Regisseur Max Nattkämper, Semifinalist im RING AWARD 25, gibt mit dieser Inszenierung sein Debüt in St. Gallen. Erstmals am Dirigierpult in St. Gallen steht die schwedische Dirigentin Marit Strindlund, die – oft mit zeitgenössischer Musik - in Opernhäusern in Norwegen, Belgien, Deutschland, UK und den USA unterwegs ist.

In der Oper Susannah von Carlisle Floyd wird die Geschichte Susanna im Bade aus der Bibel neu erzählt. Susannah lebt in einer Kleinstadt in New Hope Valley in Tennesse. Sie ist schön und fröhlich. Deshalb wird sie von anderen Menschen in der christlichen Gemeinde neidisch beobachtet. Weil sie nackt im Fluss badet, wird sie mit dem Teufel in Verbindung gebracht. Pfarrer Olin Blitch soll richten, missbraucht dann aber die junge Frau. In der Bibel greift Gott ein, bei Floyd muss Susannah selbst stark bleiben.
Susannah ist mit ihrer wunderbaren Musik ein Opern-Highlight in den USA.